ভারতকে ভয় পাচ্ছে না যুক্তরাষ্ট্র

ওয়েস্ট ইন্ডিজের সঙ্গে এবারের বিশ্বকাপের সহ-আয়োজক করেছে যুক্তরাষ্ট্র। ক্রিকেট খেলায় নবাগত দেশটিতে এবারের আসর শুরু হওয়ার আগে থেকেই বেশ চমক দিচ্ছে। প্রথমবারের মত বিশ্বকাপে খেলতে মাঠে নেমেই সুপার এইটে ওঠার স্বপ্ন দেখছে এখন দেশটি। সে লক্ষ্য মাথায় নিয়েই আজ ভারতের বিপক্ষে মাঠে নামবে এই দলটি।

টুর্নামেন্টে নিজেদের প্রথম দুই ম্যাচে জয় নিশ্চিত করার পর আজ ভারতকে হারাতে পারলেই সুপার এইট নিশ্চিত হয়ে যাবে যুক্তরাষ্ট্রের। তবে ভারতের মত দলকে হারানো সহজ হবে না যুক্তরাষ্ট্রের জন্য। তবে ভারত বড় দল হলেও তাদের বিপক্ষে মাঠে নামার আগে মোটেও চাপ অনুভব করছে না দেশটি।

নাসাউ কাউন্টি ক্রিকেট স্টেডিয়ামে আজ রাত সাড়ে আটটায় মাঠে নামবে দুই দল। এর আগে যুক্তরাষ্ট্রের সহ-অধিনায়ক অ্যারন জোন্স বলেছেন ভারতকে মোটেও ভয় পাচ্ছেন না তারা। তিনি বলেন, ‘আমি যখন ছোট থেকে বড় হয়েছি, সব সময় ভাবতাম বিশ্বের সেরা ক্রিকেটারদের বিরুদ্ধে খেলব। এখন সেটার সুযোগ পাচ্ছি। তাই আমি মুখিয়ে আছি এই ম্যাচের জন্য। আমি যে সুযোগটা পেয়েছি, সেটা আমার কাছে ম্যাচটা রোমাঞ্চের, এক্ষেত্রে প্রতিপক্ষ দল শক্তিশালী বলে ভয় পাচ্ছি না মোটেই।’

রোহিত শর্মা-বিরাট কোহলিদের বিপক্ষে মাঠে নামার তাঁর মোটেও চাপ অনুভব করছেন না জানিয়ে জোন্স আরও বলেন, ‘একদমই না। আমার মনে হয় এটাকে স্বাভাবিক ম্যাচ হিসেবেই দেখব। আমরা জানি ভারত ভালো দল, কিন্তু আমরা আগেও ভালো দলকে হারিয়েছি। এটাকে সত্যি বলতে সাধারণ একটা ম্যাচ হিসেবে দেখব। কোনো নাম বা দলের বিপক্ষে খেলছি এমন না

যুক্তরাষ্ট্রের দলেও আছেন ভারতীয় অনেক ক্রিকেটার যারা একসময় বর্তমান ভারতীয় দলের ক্রিকেটারদের সঙ্গে নানা পর্যায়ে খেলেছেন। এ বিষয়ে জোন্স বলেন,  ‘অবশ্যই তাদের সঙ্গে খেলব, আলাপ করব। তবে চেষ্টা করব জেতার। আমাদের দলে অনেক ভারতের ছেলেরা রয়েছে, যারা এবারের ভারতীয় দলের ক্রিকেটারদের সঙ্গে অতীতে খেলেছে। তারাও এই ম্যাচে একে অপরের বিরুদ্ধে খেলার জন্য বেশ রোমাঞ্চিত।’